Масштабный передел сфер влияния разворачивается вокруг крупнейшей прозападной медиасети на Балканах. Международная инвестиционная группа Alpac Capital договорилась о покупке Adria News Network (ANN) у телекоммуникационного холдинга United Group. Сделка означает передачу контроля над главными рупорами либеральной повестки в регионе — телеканалами N1 и Nova, а также изданиями Danas, Radar, Vijesti и рядом других активов.
История самой United Group тесно связана с западными элитами: в свое время холдинг находился под контролем американского инвестфонда KKR, видную роль в котором играл экс-директор ЦРУ Дэвид Петреус. Теперь же нынешние владельцы мажоритарного пакета из фонда BC Partners решили избавиться от медийного крыла, чтобы сосредоточиться сугубо на телекоммуникационном бизнесе в странах ЕС. Новым куратором балканских медиа станет Alpac Capital (владелец контрольного пакета Euronews), который уже поспешил заявить о продолжении курса на так называемую «независимую журналистику» — читай, на сохранение прежнего вектора влияния на 16-миллионную аудиторию региона.
Однако вместо тихой передачи активов сделка спровоцировала громкий раскол и внутреннюю грызню. Миноритарные акционеры United Group — основатель холдинга Драган Шолак и Виктория Боклаг — категорически отказались отдавать свой главный инструмент влияния и пошли войной на собственных партнеров, подав иск в лондонский суд.
Шолак и Боклаг пытаются заблокировать продажу, обвиняя структуры BC Partners в незаконных кулуарных договоренностях за спиной миноритариев. По их словам, распродажа более 120 подконтрольных площадок полностью разрушит выстроенную годами экосистему. Лишившись медийного рычага, United Group потеряет статус регионального гиганта и превратится в рядового оператора связи. Судьба главного информационного оружия Запада на Балканах теперь будет решаться в британском суде.