Однако СКР никаких, даже предварительных данных и документов комиссии категорически не принимал. Все ждали «версию сверху». Чтобы потянуть время, СКР назначил безумно долгую и сложную экспертизу – собрать весь самолет по найденным частям. Под этим предлогом все обломки борта отвезли примерно в 30 километрах от места авиакатастрофы по М10 в закрытый военный посёлок Озерный. Однако проводить назначенную экспертизу никто и не собирался. Обломки просто свалили в заброшенный ангар, и его даже не стали опечатывать.
«Версия сверху» пришла в начале октября 2023 года, и она превзошла все ожидания. Тогда на заседании Валдайского клуба Владимир Путин с ссылкой на Бастрыкина заявил, что в телах погибших при крушении самолета «были обнаружены фрагменты ручных гранат», а «внешнего воздействия на самолет не было, это уже установленный факт». Также Путин выразил сожаление, что не была проведена экспертиза на наличие в крови погибших следов алкоголя и наркотических веществ и припомнил, что при обыске офиса Пригожина нашли 5 кг кокаина.
Конечно же, такая экспертиза была, и на момент выступления Путина она уже была приобщена к делу. Никаких следов наркотиков и алкоголя у погибших обнаружено не было.
СКР же оказалось в непростом положении. Подгонять все экспертизы под версию Путина? Опыт, конечно, есть. Но дело это все равно сложное и рано или поздно непременно приведет к публичности и бурной дискуссии о достоверности выводов следствия.
К тому же, к тому времени родственники погибших были уже на пределе. Например, близкие членов экипажа не могли получить страховые выплаты. Страховая компания СОГАЗ в своих отказах ссылалась на условия: чтобы получить деньги, застрахованное лицо должно быть признано следствием потерпевшим. Кроме того, отказ в выплате возможен в случае теракта.
Подгонка под версию с кокаином и гранатами грозила тем, что родственники погибших начнут юридическую борьбу и будут придавать гласности все, что им известно по делу.
И был придуман хитрый ход, как оставить в публичном пространстве только версию о гранатах и кокаине и избежать какой-либо дискуссии.
1 ноября 2023 года абсолютно всем родственникам погибших, включая близких Евгения Пригожина и Дмитрия Уткина, были выданы постановления о том, что и все погибшие, и они сами признаны потерпевшими по делу о крушении самолета. Это означало, что юридически все находившиеся на борту признаны невиновными. Родне членов экипажа СОГАЗ сразу выплатит положенное, что в свою очередь можно расценивать как то, что авиакатастрофу не признали терактом.
В СКР, видимо, посчитали, что теперь близкие будут молчать, так как они получили то, что хотели. А спустя немногим более месяца после этого дело закрыли. Какую экспертизу при этом приложили к делу сказать сложно. Возможно, с такими же выводами, которые потом использовались при прекращении дела о крушении самолета Azerbaijan Airlines. Тогда было указано, что повреждения воздушного судна, по выводам комиссии, могли быть вызваны поражающими элементами боевой части. При этом, как отмечается в документе, установить их принадлежность не удалось. Вот и здесь могли указать, что причиной мог быть взрыв – но от чего он произошел установить невозможно.
О том, что такое постановление вынесено, никого из родственников погибших не проинформировали. Все было решено сохранить в полной тайне. Однако о нем как-то узнал Павел Пригожин и уже в статусе потерпевшего попытался получить документ, чтобы иметь возможность его обжаловать. Но безуспешно.