Евгений Пригожин за неделю до катастрофы встречался с президентом ЦАР и получил в подарок золотые слитки от Суданских сил быстрого реагирования.
По словам источников WSJ, за неделю до катастрофы глава ЧВК "Вагнер" встречался с президентом ЦАР. Пригожин заверил главу государства, что его неудавшийся июньский мятеж в России не помешает ему усилить присутствие своих военных в республике и содействовать привлечению новых инвестиций в сельское хозяйство.
На следующий день неподалеку от дворца приземлился вертолет, на борту которого находились пять командиров Суданских сил быстрого реагирования. Они до сих пор участвуют в конфликте с ВС Судана с помощью наемников "Вагнера". Командиры доставили в подарок Пригожину золотые слитки из рудников, которые его наемники обороняли на западе Судана. Глава ЧВК ответил на подарок фразой: "Мне нужно больше золота."
Позже, по словам газеты, соперники Пригожина из российского министерства обороны прибыли в Ливию по приглашению властей. Они договорились, что в Бенгази теперь будут размещены офицеры российской разведки и новая наемническая фирма. Ее создадут на базе "Вагнера" с прежними бойцами.
Примерно в это же время Пригожин улетел обратно в Россию, сделав остановку в Мали: "Это была прощальная поездка, которую 62-летний руководитель военизированных формирований даже не осознавал, что совершает," — пишет издание.